Ce qui suit est ma traduction d'un très long papier paru dans Mintpress News et dont les faits rapportés n'ont été évoqués nulle part. Il faut dire que l'ingérence du Deep State - qui dirige les États-Unis d'Amérique depuis deux siècles - dans les affaires d'États étrangers n'est plus vraiment un scoop ! Voyez ma traduction d'un papier de Politico sur l'opération Red Sox en Ukraine (1949 !). Toujours est-il que, si les faits sont avérés, alors il s'avère que la mafia US et son larbin israélien auraient tenté de pénétrer la société yéménite via, notamment, la promotion des ligues LGBT, le tout dans le but de faciliter un rapprochement du Yémen avec Israël. Seulement voilà : des résistants, baptisés Houthis, sont passés par-là !
Relecture en cours
Un réseau d'espionnage de la CIA a promu les causes LGBTQ et la normalisation des relations avec Israël au Yémen
Alors que le Yémen évoque généralement des images de conflits avec Israël et la coalition menée par l’Arabie saoudite, une nouvelle dimension de ce pays complexe et de son peuple est apparue : la guerre secrète des espions au Yémen. MintPress News se penche sur la plus grande cellule d’espionnage de la CIA jamais découverte au Yémen, révélant une opération majeure de sécurité intérieure qui a mobilisé beaucoup de monde et révélé les activités d’espionnage américaines, modifiant radicalement notre compréhension du complexe champ de bataille du Yémen.
En juin, MintPress a révélé comment le gouvernement de Sanaa dirigé par Ansar Allah avait démantelé une cellule d’espionnage – Force 400 – qui travaillait prétendument pour les États-Unis et Israël, détaillant les membres de la cellule et leurs activités.
Washington a réagi en demandant la libération d’individus qu’il prétendait être des employés des Nations Unies, des organismes diplomatiques et des ONG, les qualifiant d’otages détenus par les Houthis, un terme péjoratif souvent utilisé par les responsables occidentaux pour décrire le mouvement politique et militaire connu sous le nom d’Ansar Allah. Le correspondant de MintPress News, Ahmed AbdulKareem, a eu un accès exclusif à plusieurs détenus capturés par les services de sécurité yéménites, ce qui lui a permis de mener une série d’entretiens avec les espions présumés. Par ailleurs, une série de documents top secret a été fournie à MintPress, corroborant les témoignages de nombreux détenus livrés lors de ces entretiens.
MintPress a également examiné des heures de séquences montrant des interrogatoires menés par le personnel de sécurité yéménite, qui ont confirmé les détails des allégations contre les détenus qui ont été fournis à MintPress lors d’entretiens avec des responsables de la sécurité de haut niveau d’Ansar Allah. Alors que les arrestations liées à la vaste cellule d’espionnage ont commencé sérieusement en 2021, les responsables des États-Unis et du Yémen sont restés muets sur cette découverte. Cependant, les responsables d’Ansar Allah ont déclaré à MintPress que Washington était au courant des arrestations et a lancé une série de négociations secrètes pour la libération des détenus peu de temps après ces arrestations.
Les négociations ont finalement échoué et les détails de l'opération ont commencé à fuiter dans la presse arabe. Les autorités yéménites ont alors révélé publiquement la découverte du réseau d’espionnage et ont relancé les négociations entre les deux parties à Mascate, à Oman.
Dans une enquête inédite, MintPress News dévoile les rouages internes de l’un des plus grands réseaux d’espionnage jamais découverts au Yémen, mettant en lumière la manière dont les agences de renseignement américaines et israéliennes ont infiltré la société yéménite. Au travers d’opérations clandestines, elles ont manipulé la dynamique locale, exploitant les divisions religieuses et semant les graines d’une normalisation avec Israël. Le but ultime : recueillir des renseignements pour les frappes aériennes saoudiennes sur des cibles militaires. L’accès exclusif à des documents top secret, à des témoignages de détenus et à des images d’interrogatoires révèle un récit poignant d’espionnage.
Les espions ont été recrutés par le biais de manipulations psychologiques, de chantage sexuel et de torture, soulignant à quel point les agents américains et israéliens ont contourné les limites morales pour obtenir la coopération des recrues. Cette enquête offre un aperçu troublant de la guerre de l’ombre menée au Yémen, une guerre alimentée par l’exploitation et la coercition. Elle marque le début d’une série qui dévoilera d’autres facettes de cette opération secrète dans de futurs rapports.
La double vie d’Abdul Azzan Abdul Mohsen Hussein Ali Azzan : il s'agit d'un espion de haut rang arrêté en juin dernier, qui a travaillé à la fois pour la CIA et le Mossad israélien pendant 15 ans. Recruté par les services de renseignement américains en 2010, son contact était Joanne Cummings, directrice du département politique et économique de l’ambassade américaine à Sanaa, qui a géré ses activités jusqu’en 2013. Selon son récit, Azzan s’est converti de l’islam au christianisme alors qu’il travaillait pour une entreprise américaine d’Atlanta qui se livrait au prosélytisme sous couvert de vente d’encre d’imprimante. Azzan n’a pas seulement infiltré et recruté des parlementaires yéménites ; il a également recueilli des renseignements cruciaux sur les défenses aériennes sous la forme de lanceurs portatifs de missiles, les drones et les missiles balistiques. Ces informations de grande valeur ont été partagées avec les services de renseignements américains, comme en témoignent des documents consultés par MintPress et par Azzan lui-même lors d'une interview exclusive en prison avec le correspondant de MintPress, Ahmed AbdulKareem.
« Grâce à la société d'Atlanta et à ma nouvelle religion, j'ai pu nouer de bonnes relations avec les Américains », a déclaré Azzan, diplômé de l'université de Sanaa, à MintPress. « J'ai écrit une lettre à la CIA par l'intermédiaire de Murad Dhafer, un ami qui travaillait pour eux. Je n'ai pas été accepté immédiatement, mais j'ai été inscrit à un cours spécial de renseignement. Plus tard, j'ai pris contact avec Carlo Penda, le directeur canadien du programme parlementaire à l'Institut démocratique [national], et j'en suis finalement devenu directeur. »
Ansar Allah accuse l'Institut démocratique national (NDI) de Sanaa de mener des missions de renseignement sous couvert de diffusion de la démocratie et de promotion des droits de l'homme. Il affirme que par l'intermédiaire de cet institut, la CIA a recruté des espions, dont certains ont été arrêtés par la suite, tout en collectant des informations et en préparant des recherches et des études pour les agences de renseignement américaines.
« Fin 2009, j’ai commencé à travailler à l’ambassade américaine, où Joanne Cummins, la directrice du programme politique et économique, m’a recruté pour la CIA », raconte Azzan. Il aurait subi une série de tests, dont un test de détecteur de mensonges, et a suivi des cours auprès de deux agents de renseignement américains. Par la suite, il a été mis en contact avec Richard Kaufman, le représentant des intérêts israéliens à l’ambassade [U.S.]. « En 2014, l’ambassade m’a envoyé en Amérique, où j’ai rencontré un haut responsable du renseignement américain », a-t-il ajouté.
Avant le début de la guerre contre le Yémen en mars 2015, l’ambassade américaine a quitté Sanaa. Elle a cependant réussi à associer ses agents à des entreprises américaines encore en activité à l’époque et à des organisations internationales telles que le Haut-Commissariat aux droits de l’homme, dont Azzan faisait partie. Il a rejoint la société mère de Cambridge Analytica, basée au Royaume-Uni, le groupe SCL. En 2018, Max Blumenthal a révélé que l’entreprise menait des activités d’espionnage pour le compte d’Archimedes, un sous-traitant militaire basé aux États-Unis. Azzan a identifié la société comme une filiale de Moby Media Group, détenue par l’homme d’affaires afghan Saad Mohseni, qui a été lié à la CIA. En 2013, la société a ouvert son siège à Sanaa, dirigé par la ressortissante britannique Sarah Cunningham, selon Azzan. En plus de son travail de renseignement, Azzan a fourni des services à la société de renseignement dont elle était la directrice générale. Selon Azzan, la société opérait sur deux axes : collecter des informations, préparer des enquêtes sur le terrain et mener des campagnes médiatiques pour faire évoluer l’opinion publique en faveur d'Israël.
« L’une de nos activités de renseignement était le programme Landscape, où nous avons étudié tous les médias locaux », a expliqué Azzan à MintPress. « L’objectif n’était pas seulement de mener des campagnes médiatiques pour des entreprises américaines, mais aussi d’identifier et de recruter des dirigeants des médias pour promouvoir la normalisation israélienne sous couvert d’acceptation et de coexistence pacifique. »
En 2014, l’ambassade a envoyé Azzan à Washington pour une session de formation de deux semaines, où il a rencontré un haut responsable de la CIA. "Après 2018, j’ai travaillé pour le ministère américain de la Défense sous le couvert du directeur du bureau des Labs au Yémen. Mon responsable était Fahim Ahmed, le directeur régional des Labs, et par l’intermédiaire de l’entreprise, j’étais connecté à une organisation de renseignement juive [israélienne] en Amérique. Cette organisation souhaitait étudier les sectes yéménites, comprendre leurs références et les exploiter pour normaliser et alimenter les différences sectaires."
Alors que les soupçons de sécurité à l’égard de l’entreprise grandissaient, SCL a décidé de quitter Sanaa. Azzan a ensuite été transféré au Bureau du Haut-Commissariat aux droits de l’homme (HCDH) à Sanaa. Tirant parti de la vaste portée de l’organisation dans les gouvernorats yéménites, Azzan a pu fournir à ses contacts du renseignement américain des informations de grande valeur sur les camps, les sites de lancement et les forces navales, qui ont ensuite été ciblés par des frappes aériennes saoudiennes. Il a noté qu’il a travaillé ouvertement et en coopération avec les responsables du HCDH pour recueillir ces renseignements.
« Sous la supervision du représentant résident, Mohamed Al-Shami et moi-même avons collecté des informations auprès d’un réseau d’observateurs analystes dans chaque gouvernorat », a expliqué Azzan. « Mon travail s’est poursuivi jusqu’à mon arrestation fin 2021. Lorsque nous ne pouvions pas accéder à une zone ciblée, nous demandions au superviseur résident de contacter les autorités locales sous couvert d’une proposition humanitaire. Il facilitait cela, en s’assurant que nous ne prenions aucune mesure qui révélerait nos véritables intentions », a ajouté Azzan.
Le plus gros dommage était encore à venir. En 2016, Azzan a commencé à travailler pour le Mossad israélien par l’intermédiaire de Michael Boven, l’ancien attaché économique de l’ambassade américaine à Sanaa. Après la fermeture de l’ambassade, Boven a rejoint l’ambassade américaine en Israël. Il avait auparavant supervisé Azzan à l’Initiative pour le Moyen-Orient à Sanaa, créant une relation étroite basée sur la religion commune. Azzan a révélé que Michael avait des incitations financières et qu’il était en fait un véritable ami.
« J’ai rencontré Michael en Jordanie en tant que directeur de Labs (SCL). Au cours d’une de ces réunions, il m’a présenté à Saul Gad, un officier israélien du Mossad. J’ai rencontré Gad dans la région de la mer Morte en Jordanie et j’ai commencé à travailler pour lui. Azzan a fourni au Mossad des informations extrêmement sensibles, notamment des détails sur l’aéroport international de Sanaa, les mouvements de transport, les changements de direction d’Ansar Allah, les activités militaires et les armes détruites. Il a également divulgué des données du Haut-Commissariat aux droits de l’homme concernant les emplacements des responsables gouvernementaux et des dirigeants d’Ansar Allah. Mon baptême a influencé ma volonté de travailler pour Israël en tant que chrétien dans l’entreprise d’Atlanta, qui était dirigée par des protestants qui soutiennent Israël et croient que le retour du Christ dépend de la domination d’Israël au Moyen-Orient. Ce lien s’est poursuivi avec mon association avec l’organisation IDEA, qui est liée à l’Église du samedi. »
Azzan a également contribué de manière significative au succès de l’organisation Dar Al Salam. Ce groupe local a collaboré avec des organisations juives aux États-Unis et en Europe, dans le but de débarrasser les individus de leurs armes personnelles comme les kalachnikovs et de persuader les religieux de promouvoir la coexistence et la normalisation avec Israël.
Les collaborateurs yéménites, dont le nombre s’élève à plus de 20 personnes selon les responsables d’Ansar Allah, étaient bien conscients de leur rôle au sein des services de renseignements américains, bien qu’ils aient déclaré à MintPress que la CIA ne leur avait offert aucune garantie après leur recrutement. Shaif Hafazallah Al-Hamdani, consultant principal pour les programmes de gestion du développement à l’Agence américaine pour le développement, a servi la CIA pendant 27 ans. Il a été recruté par Adam Earli, alors attaché culturel à l’ambassade américaine à Sanaa.
« J’ai rejoint la CIA en 1997 par l’intermédiaire de l’attaché culturel américain. Ils m’ont dit que je coopérerais avec les services de renseignements américains à un poste élevé, et j’ai accepté », a-t-il avoué.
MintPress News a pu consulter les documents d’Al-Hamdani, des photographies avec des agents de renseignement et des formulaires d’évaluation de l’ambassade. Al-Hamdani a exercé ses fonctions d'espionnage en tant qu'employé de l'Agence américaine pour le développement (USAID). Il a conçu des mécanismes de suivi et d'évaluation des renseignements, coordonnant le travail de l'USAID avec le prestataire de services de renseignement, MSI. L'une de ses principales tâches était de vérifier la mise en œuvre de ces mécanismes pour répondre aux exigences des services de renseignement américains et d'autres agences telles que l'IBTCI et le MSI.
Selon une source de sécurité, le suivi et l'évaluation sont des méthodes cruciales pour recueillir des informations militaires et localiser les installations militaires et industrielles. Al-Hamdani a déclaré que la coopération de l'USAID avec le MSI visait à accéder aux zones de projets pour localiser les sites de lancement de missiles balistiques et les véhicules aériens sans pilote. Ils ont également surveillé et déterminé les emplacements des installations militaires, fourni des coordonnées à la CIA et évalué les situations de combat sur les fronts et la position des marchandises, de la nourriture, du carburant et des services essentiels.
Les mesures prises par Washington et ses alliés pour punir le Yémen ont varié. Pourtant, la cerise sur le gâteau a toujours été de déplacer la Banque centrale de Sanaa, contrôlée par Ansar Allah à Aden, où les groupes soutenus par les États-Unis gardent le contrôle. Al-Hamdani explique : "En 2016, M. Brad Hance, l'ambassadeur adjoint des États-Unis et responsable du renseignement, m'a chargé de recevoir le code de la Banque centrale et de le transporter à Aden. Je l'ai remis à un autre agent américain travaillant à la banque d'Aden."
Al-Hamdani souligne que l'attaché culturel de l'ambassade américaine était une plaque tournante essentielle pour les opérations de renseignement américaines. Le recrutement d'espions se faisait souvent sous le couvert d'échanges culturels, de programmes d'amélioration des compétences et de bourses comme le programme Fulbright. Ce programme offre des bourses aux diplômés universitaires les plus brillants pour une année et demie de préparation à un master aux États-Unis. Au cours de cette période, les espions potentiels sont évalués, leurs capacités étudiées et des individus sélectionnés sont recrutés. Les espions potentiels sont également identifiés et sélectionnés par le biais d’EducationUSA au sein de AMIDEAST, basé à Aden, et du programme Humphrey Fellowship, destiné aux "employés civils exceptionnels". En outre, les programmes US Speaker et International Visitor jouent aussi un rôle important. Al-Hamdani note que les services de renseignement américains ont réussi à recruter de nombreux espions locaux grâce à ces initiatives.
« Des agents ont également été sélectionnés grâce à des événements à l’ambassade et à des bourses d’études pour des étudiants exceptionnels dans des instituts comme YALI, Oxide et AMIDEAST, qui était dirigé par l’agent de renseignement américain Sabrina Weber, ciblant les jeunes influents. »
Un document examiné par MintPress mentionne un homme nommé Chris Eckel, qui aurait assisté à un séminaire culturel à Sanaa. Lorsque le nom d’Eckel a été mentionné à Al-Hamdani, il l’a identifié comme un agent de renseignement qui a travaillé avec lui sur des missions. Les contributions d’Al-Hamdani étaient très appréciées, comme en témoignent les documents d’évaluation de l’ambassade américaine consultés par MintPress, qui stipulent : "Pendant cette période, Shaif a fait bien plus que ce qui lui était demandé. Les programmes de la mission auraient pris plus de temps. Ses connaissances historiques se sont révélées précieuses."
En plus de ses tâches de transfert du code de la Banque centrale et de recrutement, Al-Hamdani a installé des dispositifs d’écoute dans les domiciles de hauts responsables, y compris des alliés de Washington comme l’ancien Premier ministre du Yémen du Sud, Abu Bakr al-Attas. Al-Hamdani a déclaré aux responsables de la sécurité d’Ansar Allah qu’une partie de ses cours de formation concernait la cybersécurité. Subversion culturelle : cibler les valeurs yéménites. Sur le plan social, l’un des rôles assignés aux clients était de promouvoir l’homosexualité et de rendre la société plus tolérante, selon Al-Hamdani.
« L’ambassade soutenait les homosexuels par l’intermédiaire de l’attaché culturel, en faisant la promotion de l’homosexualité au sein de l’ONG américaine YALI, en distribuant des brochures à ceux qui en avaient envie ou le souhaitaient, en faisant la promotion de cette pratique comme d’une liberté personnelle. Ils délivraient également des visas sous prétexte de persécution. »
Al-Hamdani n’est pas le seul à avoir évoqué le rôle de l’ambassade américaine dans la promotion de l’homosexualité au Yémen, une pratique qui viole de manière flagrante les normes sociales, tribales et religieuses yéménites. D’autres espions, dont Muhammad Ali Ahmed Al-Waziza, qui a travaillé avec la CIA pendant 14 ans, ont également mentionné ce rôle. Al-Waziza a déclaré que « Des visas étaient accordés aux homosexuels et l’homosexualité était promue par le biais d’histoires éducatives enseignées dans les instituts. Nous avions des professeurs homosexuels à l’institut et la langue était enseignée par le biais de films gays et lesbiens. »
Al-Waziza a travaillé comme assistant administratif à YALI. Il a rejoint l’ambassade des États-Unis en 2007 en tant que traducteur, puis a travaillé comme enquêteur. Après la fermeture de l’ambassade, il a continué son travail d’espionnage en tant qu’employé de Resonate Yémen, une organisation affiliée à Ahmed Awad bin Mubarak, qui est actuellement Premier ministre du gouvernement yéménite basé à Aden et soutenu par Riyad. L’organisation locale a été fondée et réglementée par l’USAID. Sa mission était de maintenir une communication continue avec les recrues engagées par l’ambassade américaine auprès d’agences gouvernementales, en particulier le service des passeports, le ministère de l’Intérieur et d’autres ministères de service.
Al-Waziza a réussi à voler la base de données de l’Autorité yéménite de l’immigration et des passeports de ses serveurs et à la remettre aux services de renseignement américains. Un document examiné par MintPress comprend une lettre signée par l’ancien membre de la NSA Harry T. Sweeney, qui travaillait comme spécialiste des tests polygraphiques. La lettre, qui salue les efforts d’Al-Waziza, dit notamment ceci :
« J’apprécie particulièrement vos contributions à la culture yéménite et vos suggestions sur la façon d’approcher des personnes spécifiques en vous basant sur votre vaste expérience dans la section consulaire. » Lorsque les responsables de la sécurité d’Asnar Allah ont interrogé les espions à son sujet, ils ont tous convenu que Al-Waziza, réservé et secret, était le plus proche de la CIA. Il était le seul autorisé à accéder au dernier étage du bâtiment de l’ambassade, qui était réservé à la CIA. Le premier étage était réservé aux employés, en particulier aux analystes, tandis que le deuxième étage était réservé à l’ambassadeur. Selon les informations obtenues lors des interrogatoires d’Ansar Allah, Al-Waziza était largement utilisé pour mener des enquêtes et recueillir des renseignements. Il a suivi plusieurs formations, dont une sur les compétences en gestion du personnel en Floride. Al-Waziza a mené des enquêtes au sein de l’ambassade pour les services de renseignement américains et a été impliqué dans le recrutement, utilisant souvent des méthodes telles que le chantage sexuel, selon un autre espion, Bassam Ahmed Al-Mardahi. Ce dernier a décrit comment il a été contraint de travailler pour la CIA après avoir été filmé lors d’une rencontre sexuelle en Allemagne et avoir ensuite été victime de chantage.
"J’ai été recruté après avoir été agressé sexuellement lors d’un cours organisé par l’ambassade américaine en Allemagne. Là, j’ai été filmé en secret en train d’avoir des relations sexuelles dans un hôtel de Francfort. Après mon retour à Sanaa, les images m’ont été envoyées et on m’a menacé de travailler pour les services de renseignements ou de les publier sur Internet."
Al-Mardahi a recruté des membres locaux de diverses institutions yéménites pour les services de renseignements américains et a mené une étude sur le nombre d’armes détenues par la population de Sanaa, gagnant entre 300 et 500 dollars par mois pour ses services. L’arrestation de dizaines d’espions pourrait laisser espérer la libération de milliers de prisonniers et détenus détenus par l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et leurs alliés dans le sud du Yémen. Les États-Unis feraient pression pour que des négociations soient menées en vue d’échanges de prisonniers entre leurs alliés et la délégation d’Ansar Allah à Mascate, à Oman. Selon une source d’Ansar Allah, il existe une possibilité de proposition de libération des espions en échange de l’arrêt par Israël de son agression contre Gaza.
Ahmed AbdulKareem est un journaliste yéménite basé à Sanaa. Il couvre la guerre au Yémen pour MintPress News ainsi que pour les médias locaux yéménites.